东道主比喻接待或宴客的主人，东道主指的是古时中国民间宴请款留宾客的主人，客人由西来，则称主人为东道主，客人由南来，则称主人为北道主，东道主一词的应用很广泛。

一般人们把接待宾客的当地主人称为东道主，赛事的主办国或者主办城市也称为东道主。举办各种会议，主办方也被称作东道主。在宁化客家祖地等地还在沿用“东道”一词来简说请客办宴席。