1、起源：圆明园主要兴建于康熙末年和雍正朝。

2、扩建：雍正以后的清朝皇帝对圆明园都有不同程度的扩建。其中乾隆时期特为尤甚，在圆明园的东邻和东南邻兴建了长春园和绮春园。

3、浩劫：1860年10月6日，英法联军绕经北京城东北郊直扑圆明园，从第二天开始，军官和士兵就进行抢劫和破坏。

4、整修：新中国成立后，将圆明园其列为公园用地和重点文物保护单位。

5、考古：圆明园考古队已经完成22处景区的考古勘探工作，基本探明了这些景区的遗址保存状况和布局。