每月的中上旬大致是1-20号。一个月分为三旬：上旬，中旬和下旬。中下旬，就是中旬和下旬的统称，是从11号到当月的最后一天。比如：3月中下旬，就是3月11日－3月20日是中旬，3月21日－3月31日是下旬，3月11日－3月31日是中下旬。

旬字始见于商代甲骨文，指事字。甲骨文上从十（或甲），下象回环形。表示以天干甲日到癸日十天时间的循环为“旬”。金文加日，则明确表示以十日循环为“旬”。后来转指十年，又引申为时间上的一个完整循环。