斜方肌是位于上背及中背的表层肌肉，并根据其肌纤维走向分成上、中、下三部分。上部肌束收缩可上提肩胛骨，下部肌束收缩使肩胛骨下降，全肌收缩使肩胛骨向脊柱靠拢。

上束纤维——上举及外旋肩胛骨，协助头部后仰，侧屈及旋转。

中束纤维——内收(缩回)肩胛骨。

下束纤维——下压肩胛骨，远固定时，一侧肌纤维收缩，是头向同侧屈和对侧旋转，两侧收缩，使脊柱伸。