水量平衡方程的名词解释是“水循环的数量表示在给定任意尺度的时域空间中，水的运动（包括相变）有连续性，在数量上保持着收支平衡”，平衡的基本原理是质量守恒定律。

水量平衡是水文现象和水文过程分析研究的基础，也是水资源数量和质量计算及评价的依据。水量平衡各要素组合特征（它们的数量和对比关系）构成地理地带划分的物理背景，常用以划分地理区域。