C调和D调为两种不一样的调式。D调把“do”放在D音高，而C调把“do”放在C音高，然后再去推演re、mi、fa、so、la、si的音高以及升降音的音高。古筝是基准调定在D调上的一种乐器，也就是说以D做“do”。而要表现其他调式的作品，则需要进行转调（移筝码或者调琴弦）。