古代验尸官叫检验吏，也指仵作，是旧时官府检验命案死尸的人，由于检查尸体是件很辛苦的事，而且古代的封建思想严重，因此一般在检查尸体的时候由贱民或奴隶检查尸体并向官员报告情况，也就相当于是现代的法医。仵作需要对案件的亡者进行详细的勘察，并推测出死因，死亡时间以及致命的部位，这些对府衙判断和分析案情有着重大的关系，往往可以直接影响案件结果，所以仵作的作用也就举足轻重。