食用香精是食品添加剂，是食品添加剂中的一个大类。根据中国GB/T14156-93“食品用香料分类与编号”，食品用香料是能够用于调配食品用香精的香料，其包括天然香味物质、与天然同等的香味物质和人造香味物质三种。食用香精是参照天然食品的香味，采用天然和天然等同香料、合成香料经精心调配而成具有天然风味的各种香型的香精。