沈万三算资本家。沈万山（约1306—1393），本名沈富，又名沈秀，字仲荣，祖籍浙江湖州，父辈时徙居吴县，后移居苏州。明初的这位沈秀，因巨富名闻天下，世称沈万三，《明史》中数度提及。

真实的沈万三，由农耕完成了由农夫到富人的转变，因高利贷这只聚宝盆而迅速致富，最终进入商场，有做在民间，也做到官府，甚至做到海外。从第一产业干到第三产业，从国内贸易做到国际贸易，沈万三早已从地主晋级成了资本家。资巨万万、田产逾吴下，成为江南第一家，沈万三的财富。