塞外江南说的是伊犁河谷。伊犁河谷位于中国新疆维吾尔自治区西北角包括伊宁市、尼勒克县、新源县、巩留县、特克斯县、昭苏县、察布查尔县、霍城县。伊犁河谷北、东、南三面环山，北面有西北——东南走向的科古琴山、婆罗科努山。南有北东——南西走向的哈克他乌山和那拉提山。中部还有乌孙山、阿吾拉勒山等横亘，构成三山夹两谷的地貌轮廓。

伊犁河谷气候温和湿润，属于温带大陆性气候，年平均气温10.4℃，年日照时数2870小时。年降水量417.6毫米，山区达600毫米，是新疆最湿润的地区。伊犁河谷自然条件优越，农、牧业发展优势显著，农畜产品丰富。天然草场总面积约2000多万公顷，森林面积180万公顷，森林覆盖率16%。