以乡村为中心思想的文章是《星星之火，可以燎原》。一点点小火星可以烧掉大片原野，比喻开始时微小，但有远大发展前途的新事物。作者在这封信中批评了当时一些同志对时局估量的一种悲观思想。

一九四八年向中央提出，希望公开刊行这封信时不要提其姓名。同意了这个意见。在收入本书第一版的时候，这封信改题为《星星之火，可以燎原》，指名批评的地方作了删改。出自《尚书·盘庚上》：“若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭？”