中国（不含港澳台地区）一共有672个城市，其中直辖市有4个，地级市有293个，县级市有375个。城市是以非农业产业和非农业人口集聚形成的较大居民点。人口较稠密的地区称为城市，一般包括了住宅区、工业区和商业区并且具备行政管辖功能。

在城市规划中，中国实行“严格控制大城市规模、合理发展中等城市、积极发展小城市”的方针。50万人口以下的中等城市和20万人口以下的小城市，在二十世纪八十年代后高速发展，而100万人口以上的大城市，则在其周围有计划、有重点地发展卫星城镇。