伊斯兰教是在公元1O世纪初传入新疆的，即我国唐末至五代时期，比中原地区晚了两个多世纪。伊斯兰教公元七世纪由麦加人穆罕默德在阿拉伯半岛上首先兴起，公元7世纪中叶自西亚、中东传入中国。

伊斯兰教是世界性的宗教之一，与佛教、基督教并称为世界三大宗教。中国旧称大食法、大食教度、天方教、回教等。伊斯兰系阿拉伯语音译，原意为“顺从”，“和平”，信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”。