铭的特点是文辞精练、有韵，读来铿锵有力；体制短小，最短者不足十字，与格言颇相似；篇幅一般不长，多数句式整齐且押韵。铭是一种文体，最初是古代刻在器物、碑碣上的文字，后来发展为一种文体，用来记述事实、功德的文字，述公记行，有时也用来警诫自己或称述功德的文体，这种文体有用韵的特点。铭的代表作有刘禹锡《陋室铭》。墓志铭是古代文体的一种，通常分为两部分，前一部分是序文，记叙死者世系、名字、爵位及生平事迹等称为志；后一部分是铭，多用韵文，表示对死者的悼念和赞颂。