水之北称为阳，以山北、水南为阴，“水北山南谓之阳，水南山北谓之阴”，中国位于北半球，山的南面是向阳坡，山的北面是背光坡，南面的日照一定较北面充足。

水的部分由于中国地形是西北高然后向东南渐低，河流在流动时会倾向于往东南方向流动，南岸较容易受到河水的侵蚀，形成南湿北乾的情形，故称水北为阳、水南为阴。