楚国在荆州定都411年，原因是荆州是军事重地，荆州历史悠久，文化灿烂，建城历史长达2600多年，是楚文化的发祥地和三国文化的中心，三国时期，荆州为群雄逐鹿之地。

据史书记载，荆楚作为地，先是称荆，后才称楚。商代，荆州之地的楚，作为方国列入商朝的管辖范围之内。楚故都纪南城及其周围，有楚城遗址5座，楚文化遗址73处，大型石墓800多处，其中包括18个楚王的墓葬。