出自芈姓、出自名医苗父、出自他族或他族改姓而来。

1、出自芈姓：据《通志·氏族略》《元和姓纂》及《风俗通》等所载，春秋时楚若敖之孙、楚大夫伯棼以罪诛，其子贲皇奔晋，食采于苗（故城在今河南济源西），其后以邑为氏。

2、出自名医苗父：据《姓氏五书注》所载，相传上古有名医曰苗父，苗姓当始于此。

3、出自他族或他族改姓而来：百济（朝鲜古国）大姓有苗姓；清满洲人姓，世居沈阳；拉祜族黑苦聪人阿沙普氏，汉姓为苗；今满、彝、畲、蒙古、维吾尔、东乡、回等民族均有此姓。