蜻蜓复眼中一共有20000～28000只小眼，构造非常特殊。复眼上半部分的小眼专门看远处的物体，下半部分的小眼专门看近处。昆虫的眼睛大多为近视眼，但蜻蜓的眼睛却是远近都能看，不仅最远能看到6米远的物像，而且还能测速。

当物体在复眼前移动时，每一只小眼都像一台小型照相机，依次产生反应，经过加工，形成图像，并根据连续出现在小眼里的影像和时间，确定出目标物体的运动速度，这样便可以捕捉到飞翔着的其他昆虫了。另外，在蜻蜓的头上还有三只单眼，是司感觉光线明暗的任务的。复眼和单眼是相互配合、相辅相成的关系。